城隍阁
杭州，别名武林，本为秦代会稽郡之钱唐县，唐朝因其与国号相同而改为塘。杭州地名的由来有三说：一曰唐者，途也；钱，古篯姓。秦汉间有钱姓者居此，筑堤捍水，而遂系之以唐因以为名（见《西湖游览志余》）；二曰《汉书》、《晋书》的地志皆有载：武林山，武林水所出。北魏阚駰曰：武林山出泉水，东入海。所谓武林山之泉水，即今灵隐山南北两涧所合之水。秦代时，西湖犹为海湾，受潮汐之冲击，居民筑塘以捍之，故曰泉塘；三曰《水经注》引《钱塘记》云：防海大塘，在县东一里许，郡议曹华信议立此塘，以防海水，始开募能致一斛土者，即与钱一千，旬日之间，来者云集，塘未成而不复取，于是载土石者皆弃之而去，塘因以成，古改名钱唐也。然而，当代许多学者经过考证认为，钱塘江两岸，从远古至秦汉都是越人聚居区，钱塘一名当来自越语。上述三种解释，是望文生义的越语汉解。
杭州一名始见于隋朝。《隋书.地理志》有载：余杭郡，平陈置杭州。杭是专名，州是通名，州同郡、府，是行政区划名称，不具有另外意义。杭州因州治初设在余杭县而得名，因此必须解释余杭之含义。据志书及有关资料记载，杭之含义有三；一是夏禹东去，舍舟杭登陆于此，乃以为名（见《郡国志》）；二是杭，方舟也，殆今之浮桥，禹至此造杭以渡，越人思之，且传其制，遂名禹杭（见《西湖游览志余》）；三是杭者，渡也，盖古代浙东西之渡口在此，即以杭名（见《杭城都市发展之经过》/谭其骧）。隋开皇十年，移州治于钱唐县的柳浦西凤凰山麓，唐以后，钱塘县遂专以杭州之名。然而，当代著名的地名学者陈桥驿教授认为，余杭和浙江的余姚、上虞、鄞县、诸暨等县以及瓯江、甬江、姚江等都是越语地名。正如清代李慈铭在其《越缦堂日记》中所说：盖余姚如余杭、余暨（萧山的古县名）之比，皆越之方言，犹称于越、句吴也，姚、暨、虞、剡（今嵊州市）亦不过以方言名县，其义不详。然而，《越绝书》说：朱余者，越盐官也，越人谓盐曰余。可见，将余杭解释成夏禹出航，实为牵强附会，但流传已久，仍不失为一种地名掌故。
